Los terpenos del cannabis: la guía completa para entender el aroma, sabor y efecto

Cuando hueles un limón, la lavanda o el pino, lo que percibes son terpenos. El cannabis produce más de 200 terpenos diferentes, y la combinación única de cada variedad determina su aroma característico. Pero los terpenos hacen mucho más que oler bien: son farmacológicamente activos y modulan cómo actúan los cannabinoides.

¿Qué son los terpenos?

Los terpenos son hidrocarburos orgánicos producidos por las glándulas tricomas de la planta de cannabis — las mismas que producen THC y CBD. Evolutivamente, sirven como defensa contra plagas e insectos y como atractor de polinizadores. En humanos, interactúan con el sistema nervioso, el sistema endocannabinoide y otros receptores.

Los 10 terpenos más importantes del cannabis

1. Mirceno 🌱

Aroma: tierra, mango, hierbas. Efecto: sedante, relajante muscular. El más abundante en la mayoría de variedades de cannabis. Facilita la entrada del THC al cerebro aumentando la permeabilidad de la barrera hematoencefálica. Variedades: OG Kush, Blue Dream.

2. Limoneno 🍋

Aroma: cítrico intenso. Efecto: estimulante, ansiolítico, antidepresivo. Activa la serotonina (5-HT1A) y la dopamina. Estudios en modelos animales muestran efectos antitumorales. Variedades: Super Lemon Haze, Lemon OG.

3. Cariofileno (beta-cariofileno) 🌶️

Aroma: pimienta, madera especiada. Efecto: antiinflamatorio, analgésico, ansiolítico. El único terpeno que activa receptores cannabinoides (CB2). Sin psicoactividad. Variedades: Girl Scout Cookies, Bubba Kush.

4. Linalool 🌸

Aroma: lavanda floral. Efecto: sedante, ansiolítico, anticonvulsivo. El mismo terpeno responsable de los efectos relajantes de la lavanda. Variedades: Amnesia Haze, LA Confidential.

5. Pineno (alpha y beta) 🌲

Aroma: pino fresco. Efecto: alerta mental, potencial nootrópico. Inhibe la enzima acetilcolinesterasa — puede contrarrestar parcialmente la pérdida de memoria a corto plazo del THC. Variedades: Jack Herer, Dutch Treat.

6. Humuleno 🍺

Aroma: lúpulo terroso (el mismo terpeno de la cerveza IPA). Efecto: supresor del apetito, antiinflamatorio. Variedades: Headband, Sour Diesel.

7. Terpinoleno 🍎

Aroma: floral, herbáceo, cítrico. Efecto: ligeramente sedante, antioxidante. Raro como terpeno dominante — lo que lo hace diagnóstico de variedades específicas. Variedades: Jack Herer, Ghost Train Haze.

8. Ocimeno 🌺

Aroma: dulce, herbáceo, tropical. Efecto: antiviral, antifúngico, decongestivo. Más raro pero aromáticamente potente. Variedades: Golden Goat, Clementine.

9. Bisabolol 🌼

Aroma: floral suave, manzanilla. Efecto: antiinflamatorio cutáneo, sedante leve. Común en manzanilla; en cannabis asociado a efectos calmantes. Variedades: ACDC, Headband.

10. Valenceno 🍊

Aroma: naranja Valencia. Efecto: antiinflamatorio, repelente de insectos. Llamado así por la naranja de Valencia — hay orgullo local en este. Variedades: Tangie, Agent Orange.

Cómo usar el perfil de terpenos para elegir

En un mercado cannábico maduro, la clasificación por terpenos es más útil que la clásica sativa/indica. En Green Dome, conocemos el perfil de terpenos de nuestro autocultivo propio, lo que nos permite orientar a los socios hacia la variedad más adecuada para su objetivo.

Fuente: Russo, E.B. (2011, BJP) — entourage effect y terpenos · Steep Hill Labs, Terpene Report, 2022 · Booth, J.K. & Bohlmann, J., «Terpenes in Cannabis sativa», Plant Science, vol. 284, 2019.

Fuentes: Russo (2011, BJP) · Booth & Bohlmann (Plant Science, 2019) · Steep Hill Labs Terpene Report (2022) · McPartland & Russo, «Cannabis and cannabis extracts: greater than the sum of their parts?», Journal of Cannabis Therapeutics, 2001.